很多人或许还没有意识到，如果从1999年阿里巴巴、携程网、8848、易趣网、当当网等第一批电子商务网站先后创立算起，中国电子商务在先后经历了渠道竞争、流量竞争、支付竞争之后，必将会引发物流竞争。
物流为何成为最后一个有待攻下的城池？原因无他，多年以来，物流一直是商务流通中的一大痛点。
从大物流的角度来说，中国的物流成本高是不争的事实。最新的数据是，国家发改委7月20日透露，2015年中国物流成本占国内生产总值的比重高达16.6％，高于世界平均水平5个百分点。
信息化程度不高、信息不对称困扰中国物流业多年。由于信息不对称，常常出现车找不到货、货找不到车，货找不到库、库找不到货的情况。
问题日久年深，改变却进展缓慢。大数据时代的到来，为物流业的信息化瓶颈提供了真正可行的解决方案。
“大数据，使得原来碎片化的需求，变得清晰化，实现了一定程度的可预见。”中国交通运输协会快运分会副秘书长刘建新对《中国新闻周刊》表示，五年以前，物流成本占GDP比重长期在18％左右，经过从“十二五”后半程的努力，现在已经降低了两到三个百分点，2016年社会物流总费用与GDP的比率有望降至15.5％左右，已经达到了“十三五”降低物流成本的预期目标，“这其中，大数据和信息化有很大的贡献。”
“智慧物流是走出经济困境和全球化的最重要的关键点。”马云曾表示，智慧物流的意义绝不仅仅在于让物流变得更快，而是要参与到整个生产、经济的转型升级，“必须要做到能够消灭库存。”
拼数据
“双11物流背后真正是一场数据的战争，是数据的指挥枢纽。”菜鸟网络CEO童文红如是说。对于这场6.57亿大配送的总指挥来说，今年的感觉比以往更为深刻。
已经连续狂欢了八年的双11，快递压力始终如影随形，每年都面临快递爆增、快递小哥累趴的难题。
今年压力仍在，但结果已经令人欣慰。菜鸟2016年双11物流报告表明，从签收时间看，2013年双11包裹签收过1亿用了9天，2014年用了6天，到2015年提速到了4天，今年则进一步提速只用3.5天。
货越卖越多，却越送越快，这背后的改变是，用数据提升效率已经形成了一整套模式。比如建立在大数据分析之上的“爆品下沉”模式。今年菜鸟联盟首次在“双十一”尝试了爆品下沉模式，通过菜鸟大数据分析产品历史数据、活动规划、季节因素、购买因素等综合指标，将爆款商品提前下沉到末端仓库。11日下单之后货物直接从分拨仓库下发到客户手中，提高了时效。
另一个依靠数据分析而来的做法是“聚单直发”，即在商家端就把相同区域的订单集中生产，直接配送到目的地。在过去，是按照订单产生时间顺序出订单，天南海北订单都有，需要快递公司回网点分拨。现在基于大数据预测和云计算，菜鸟可提前在商家端做订单分配，订单产生后，快递公司可以直接按目的地区域分类，装车发货，大大提高了效率。
依托智能化监控系统，快递公司也得以减负。从仓储出库开始，自动化流水线和智能机器人也大大加快了商品拣选、打包和出库的流程。随着物联网、机器视觉、仓储机器人、无人机等新技术的应用，物流仓储自动化技术正在以较快的速度发生变革。在菜鸟广州智能仓库，几千米长的流水线把过去“人找货”变成了“货找人”，日处理商品件数达到百万级，处理一个包裹最快只需要3分钟。
在快递公司的分拨中心，依托智能分单的自动流水线每小时可以处理数万件包裹，准确率99.9％；而人工分拣，即使200个操作员培训半年后同时操作，准确率也还只有95％。
这种全生命周期的物流管理正是物流向智慧化发展的印证，电商物流也由此进入了“拼数据”的时代。
在业内人士看来，智慧化的趋势主要体现在降本增效，区别于以往传统物流，如今的竞争更注重大数据分析给商家带来的效率提升。一些不擅长供应链管理的企业，在采用电商提供的物流服务后，库存周转天数和发货时间大幅缩短，客户满意度和销售额大幅提升。
“大数据对快递企业最主要的价值在于数据预报，有多少包裹，要准备多少快递资源，这是最重要的。”中国快递物流咨询网首席顾问徐勇对《中国新闻周刊》表示，当前大数据在电商物流行业的应用有了很大进步，但在数据的集约化利用和数据细分上还是不足，“对包裹分类等细分数据还要进一步挖掘。”
“更难的是数据的规划和挖掘。”中国物流与采购联合会副会长蔡进的观点是，大数据放在那儿不是大数据，只有通过数据的规划、挖掘，再加工整理后所形成的数据才叫做大数据，才能创造出大数据的价值，“这方面挖掘不够，也缺乏足够的人才。”
开放共享
在智能物流领域，围绕电商物流，以阿里巴巴的菜鸟平台为代表，第三方快递（三通一达为代表）和苏宁、日日顺等都加入了这一大数据生态圈。
第三方快递目前仍占电商销售份额半壁江山的C2C业务，成为几乎全部C2C商家的不二选择。同时它们也是目前网络最完备的社会化物流企业，对于一些相对偏远，规模不经济的区域，几乎所有的电商（包括京东、唯品会等）在这些区域都选择将订单外包给第三方快递企业。
阿里巴巴从一开始就选择了开放和协同的思路。2013年，阿里几乎联合了其电商平台所能集结的所有第三方物流伙伴，成立了菜鸟网络。阿里的物流战略核心，是充分协同和整合社会化物流资源。
菜鸟网络CEO童文红不止一次说过，“有一点我们从一开始就是非常坚定的，我们不做快递，不是抢物流公司的饭碗，菜鸟要做物流企业想做但自己做不了的事情。”
这种模式经过简化总结就是：从大数据入手，菜鸟希望充当整个物流网络的“脑部”，推动数据协同下的高效运营和技术支撑下的流程再造。
兴业证券研究所交通运输组曾发表一组研究报告，解构菜鸟的网络体系和战略布局。
报告称：在“菜鸟物流”这一体系中，阿里仍然保持他们“大平台”，或称之为“大联盟”的风格，将电商物流每个环节中的企业都纳入其中，包括仓储、干线运输、物流地产以及最后一公里的配送。这一点从菜鸟网络早期股权分配便可看出。
菜鸟网络最早的出资企业涉及电商、快递、金融多领域，包括阿里巴巴集团（投资主体是浙江天猫技术有限公司）、银泰集团（投资主体是北京国俊投资有限公司）、复星集团（上海星泓投资有限公司）、富春物流、顺丰、申通、圆通、中通、韵达等9家企业。其中，天猫出资21.5亿元，占股43％；银泰集团投16亿元，占股32％；富春集团投5亿元，占股10％；复星集团投5亿元，占股10％；顺丰、圆通、中通、申通、韵达各出资5000万元，各占股1％。
在这种理念和模式下，菜鸟提升物流效率的思路是：菜鸟计划根据天猫、淘宝的交易与物流信息搭建起一个数据网络，称之为“天网”，并在分布全国的几大重要物流区域搭建起数个巨大仓储中心，称之为“地网”。最后，“天网”配合“地网”进行“天地联动”，根据其信息大数据的优势，布置仓储，调配物流，在多个方面提高物流快递转运的效率。
比如说，过去的C类（个人）或者小B（小企业）卖家都是从自己的仓库发货。通过菜鸟网络，一方面可以统一运往菜鸟“地网”部署的中心仓，既减少了仓储成本，也节省了运输费用；另一方面也可以使商家在客户下单前就通过菜鸟“天网”的销售大数据库，用算法预测了当地的出货量，并提前在相应的菜鸟“地网”大区仓库铺货，节省了干路运输费，又大大缩短了整体快递时间。此外根据每一单商品具体的价格、时效等方面的需求，菜鸟网络自动匹配最适合的物流服务，从而从整体上提高服务质量。
在兴业证券的这份报告分析：要做成菜鸟网络，实现阿里中国智能物流骨干网的愿景，其中一个非常重要的字便是“快”。菜鸟想要达到快速度，最终必然需要遍布全国的仓储网络。
事实上，菜鸟已经在布局建仓。2015年，菜鸟就对外明确提出“针对12个节点城市建设仓储系统”。很显然，这些仓配网络，主要用途并不是让快递公司做包裹的分拨中心，而是提供给商家囤货，以便让货更接近消费者。
在刘建新看来，菜鸟在物流业方面的布局比较有前瞻性，“以前阿里巴巴的电商离不开快递，但现在变成快递企业与菜鸟相互协作支持。”
刘建新对《中国新闻周刊》分析，阿里巴巴电商平台提供了快递企业70％到80％的货源，快递企业要选择合作，与菜鸟的编码进行兼容。
在他看来，二者仍然是战略伙伴关系，“互联网本质是开放性和分享共赢，阿里巴巴掌控货源数据，建立仓储，重要作用是降低物流成本。然而建仓以后，仍然要开放平台，和当地物流企业开放，由第三方物流做最后一公里配送。”
“这种合作，很大程度上降低了社会物流成本，而且是双赢。”刘建新也坦言，这种双赢格局里，菜鸟网络的角色“更像是在提供一种基础的公共服务”。
兴业证券的这份分析报告也得出了类似的结论：经过了近三年的仓储资源积累、各相关领域的战略性投资，以及整个大平台体系的构思和建造，菜鸟已经构建起了一个较为完备的生态系统，已经具备对现有的物流界进行颠覆的一些基本素质。
“菜鸟制定规则，全流程监管物流服务，并开放用户评分让消费者监督物流服务的水平。”这份报告认为，这让快递物流企业效率不断提高，最终目标是要让消费者的服务体验越来越好。
从这个意义上说，未来智慧物流的竞争，着眼点必然在于对供应链全链条的改造能力，以此树立行业标准。
马云曾说，现在中国乃至全世界做得好的服装企业，大概有50％是库存。库存成了很多的企业发展的难题。而库存过多，跟物流行业不发达有巨大的关系。
在菜鸟的设想中，开放性的数据基础设施带来新的生产方式。当别人还在纠结货怎么发、快一点慢一点的时候，菜鸟已经深入供应链，解决了商家库存，达到“物流介入工厂”。
“智慧物流是整个商业链、供应链协同平台的基础设施，没有它可能就没有新的经济转型。”在童文红看来，整个物流的降本提能必须是一个全链条，从生产端到配送到消费者手上的优化，“如果我们不能做到全链条的库存节约，互联网+物流也就不能发挥真正作用。”
其实，暂且不论几大电商平台之间纷纷扰扰的模式之争，在抢滩智慧物流蓝海时，开放网络成为各大平台几乎共同的选择。
最近，苏宁表示，智慧物流一定要将物流能力向社会开放，并不断提高智慧化的程度，目前已有1000多家企业接入了苏宁的物流云系统。苏宁物流系统也是菜鸟网络生态的一部分。
“从成立菜鸟的第一天就坚信，在一天百万单量的时候用七八万员工送货这种模式，不会有未来。”童文红曾对媒体表示，面对电商市场规模爆炸式的增长，物流快递一定是用互联网的思想，分享、协同、透明、数据，一定是用互联网的思想连接一张网络来解决需求问题。
“思路都是不谋而合，因为都是互联网企业，基本思路都是开放共享，但侧重点有不同。”刘建新认为，这种竞争格局，是一种良性竞争，“不要一家独大，一定要形成多元化竞争格局，最终是商家和消费者获益。”
社会化物流解决方案
事实上，除了电商物流，在互联网+时代，整个大物流都亟待向开放、专业、社会化的物流模式转型。
“影响中国物流业成本居高不下最大的因素，是工业物流占整个物流成本的80％以上。而其中信息化程度、社会化程度比较高的第三方物流，占到整个物流业的比重只有10％到15％。”刘建新对《中国新闻周刊》表示，传统工业经济下的物流模式，仍然是“大而全，小而全”，传统企业觉得肥水不流外人田，不仅养着自己的物流部门，还养着自己的车队。
整个公路运输格局也非常落后低效，公路运输占整个运输方式的70％，一些网络化、组织程度高、高水平的运输企业业务量占整个公路物流的不到10％，“90％是1000多万辆的个体车主，这种小而散、散而乱的公路运输状况，拖了整个工业物流业的后腿。”
因此，在整个工业经济层面，促进制造业企业服务化转型成为重要的一个顶层设计。
刘建新举了一个例子，海尔的日日顺快递转型。日日顺原本是为海尔的大件提供最后一公里的配送和安装一条龙服务的下属企业，转型之后，面向全国对其他家电制造企业和电商开放，形成大件装配标准化服务的社会化物流企业。
与电商自建物流相比，日日顺的优势体现在网络覆盖的广度，实现了全网络覆盖，除一、二、三级城市外，还覆盖四、五级城市直至县、乡级城市。而与第三方快递相比，又更加专业，除了大件送货上门，还提供专业化的进户安装和售后服务能力。
正是看重这一点，阿里巴巴选择与海尔携手。2013年，海尔旗团旗下香港上市公司海尔电器与阿里集团联合发布战略合作公告：阿里集团对海尔电器进行总额为28.22亿元港币的投资。携手张瑞敏，马云试图为阿里集团“开放式”物流生态链打造一个样板。
目前，作为菜鸟联盟成员，日日顺物流成为菜鸟网络体系一部分。“通过阿里巴巴，海尔也进一步提升了日日顺面向社会的物流服务能力。”刘建新认为，未来如果有30％的生产型企业，能向海尔这样实现物流社会化转型，“会大大提升物流社会化程度，而且能降低整个社会物流成本。”
在徐勇看来，互联网+趋势下，会需要更多专业化的供应链集成商，同时也伴随着向开放协作转型，“未来发展趋势一定是第三方提供物流服务。”
“社会化物流解决方案在发达国家占比达到30％到40％。”刘建新告诉《中国新闻周刊》，从发达国家的经验看，世界500强企业中，大都选择物流外包解决方案，比如德国奔驰集团，无论业务发展到哪个国家，都由DHL（敦豪）提供物流解决方案，结成了深度战略伙伴，“这是国际化的大趋势，中国未来也必然如此。”（记者|闵杰）